Según un artículo publicado este mes en The Guardian, la compaía de telefonía móvil 3 espera aprovechar el éxito de Facebook con el lanzamiento, a tiempo para Navidad, de un nuevo teléfono que integra la red social con todas las funciones tradicionales de un teléfono móvil, como agenda de contactos y bandeja de entrada de mensajes.
Al INQ1 probablemente se le acabe conociendo como "el teléfono de Facebook" ya que conecta a los usuarios con su círculo de amigos de la red social al tocar un botón.
El teléfono, que estará disponible en el Reino Unido, Australia y Hong Kong a partir del próximo mes, está pensado para los usuarios que consideran los "teléfonos inteligentes" como el iPhone, el Blackberry Storm y el G1 demasiado caros, pero que quieren utilizar las redes sociales, el correo electrónico y la mensajería instantánea; y navegar por la Web para móviles.
El INQ1 será gratuito para los que estén dispuestos a firmar un contrato de 18 meses por tan solo 15 libras al mes (17,50€). Por ese precio obtendrán llamadas ilimitadas a través de Facebook y Skype, acceso a Windows Live Messenger, y hasta 1Gb al mes de acceso Web, además de mensajes de texto, emails y llamadas ilimitados a otros 3 clientes y 75 minutos de llamadas al mes a otras redes. Pagando 5 libras (5,80€) más al mes las llamadas a otras redes se amplían a 200 minutos al mes. Los clientes prepago pueden comprar el teléfono por 79,99 libras (93€) y deberán gastar al menos 5 libras (5,80€) al mes en acceso a Internet.
Por su parte, el iPhone, es gratuito firmando un contrato de 18 meses con O2 por 45 libras al mes y se puede adquirir desde 349,99 libras (406,50€) en versión prepago. El G1, que incluye el sistema operativo Android, de Google, sale gratis también con un contrato de 18 meses y 40 libras (46,40€) al mes con T-Mobile; mientras que en el caso del Storm, son 35 libras (40,60€) al mes con Vodafone, pero el contrato es de dos años.
El INQ1 es el primer teléfono de INQ, la empresa de teléfonos móviles creada a principios de año por el propietario de 3, Hutchison Whampoa, en la que también se incluye el equipo que ayudó a crear el Skypephone de 3. El presidente de INQ, Frank Meehan, señaló que el nuevo dispositivo está diseñado para llevar Internet y, especialmente, las redes sociales a través de los móviles a una audiencia mucho más amplia.
"Entre el 85% y el 95% del mercado que no ha comprado el iPhone y no se puede permitir el elevado precio de un teléfono inteligente ha sido olvidado", señaló. "El problema es que no se podía encontrar nada por debajo de 500 dólares que proporcionase a los clientes un buen acceso a Internet, por lo que decidimos hacerlo nosotros".
Desde comienzos de año, el número de usuarios en el mundo que utilizan Facebook a través de su teléfono móvil ha pasado de 5 a 15 millones. Actualmente hay dos sitios Web de Facebook para móviles. Uno, m.facebook.com, funciona en cuañquier teléfono con acceso a Internet, mientras que el otro, x.facebook.com, funciona en los “teléfonos inteligentes” más potentes. También hay aplicaciones descargables (widgets) que facilitan el uso de Facebook en determinados teléfonos, como el iPhone.
