Hoy día, estamos descubriendo que el feedback a menudo son las nueces.

Mientras más conectados estamos, más importa el feedback; porque, cuando todos estamos conectados, lo que yo hago tiene más probabilidad de influir en usted.

Los efectos virales son una forma de feedback. Los efectos virales no se refieren al “marketing viral”. Se trata más bien de la transmisión de cosas de un actor a otro, como sucede, por ejemplo, en un patrón clásico de retornos crecientes: 2 personas, 4 personas, 16 personas, 256 personas (usted puede escoger su propio exponente). Esas cosas pueden ser gripes o algo mejor, como información, reputación, dinero … cualquier cosa. El cielo es el límite en un mundo híperconectado.

¿El problema?
El pensamiento económico tradicional puede tener efectos virales destructivos. La crisis bancaria ocurrió porque los bancos se contagiaron con la gripe. No podíamos preverlo porque no habíamos considerado los efectos virales dentro del riesgo: los costos del incumplimiento de la contraparte de la contraparte de su contraparte, gatillando un efecto cascada de destrucción de valor. ¿Cuáles eran las probabilidades? Los bancos creyeron que era una en miles de millones. La realidad la ubicó más cerca a una en uno.

El pensamiento estratégico tradicional puede tener efectos virales destructivos. Dominar, forzar las utilidades. Pero, ¿qué sucede con el proveedor de su proveedor y los compradores, los complementadores y clientes de su proveedor? Esa es la historia de Gap. El hecho de depender de mano de obra barata y de bajo costo era ayer una fuente de ventaja en materia de costos, pero una vez que los efectos virales de la subinversión y una mirada miope hacia los estándares laborales se expandieron a través de la cadena de valor de Gap, la enfermedad se volvió crónica. Hoy día, Gap parece no poder producir ropa que valga la pena comprar a ningún precio.

Sin embargo, el feedback también puede ser profundamente constructivo.

Los efectos virales son un camino hacia la innovación estratégica radical. ¿Quiere ponerse radical? Deje de pensar en productos, servicios y procesos. En lugar de ello, pregúntese cómo puede tornarse viral, no sólo en términos de marketing, sino en términos de producción, distribución, fijación de precios, logística, o incluso servicio.

¿Suena a ciencia ficción? Piénselo de nuevo. Si bien la mayoría de las empresas están enceguecidas por el poder de los efectos virales, aquí hay un ejemplo espectacular de … Kenia. Usando M-Pesa, un servicio de telefonía móvil, los kenianos pueden transferir fondos instantáneamente desde y hacia sus cuentas. Ahora, existe un efecto viral que es impresionante: está en el centro de una forma mejor de hacer negocios que hace que las personas estén mejor.

Las empresas revolucionarias de hoy son capaces de apalancar el feedback como una nueva fuente de ventaja. Google destruyó a los grandes medios de comunicación con feedback. Apple destruyó a los sellos discográficos con feedback. Zara y Threadless aplastaron a Gap con feedback. Obama aplastó a McCain con feedback. Y, por cierto, Safaricom finalmente está usando feedback de manera constructiva –en lugar de destructiva– en la banca.

¿La lección? Si bien la gripe es motivo de preocupación, también debería recordarnos esto: en un mundo híperconectado, lo que nos vincula es también la fuente más grande de crecimiento del mañana.

De modo que aquí hay una pregunta fundamental que todo tomador de decisiones debería plantearse: ¿con qué está alimentando el feedback? ¿Con la misma basura de la vieja y tóxica era industrial? ¿O con cosas que hacen que las personas, las comunidades y la sociedad sean mejores? ¿Está alimentando los efectos virales con cosas que enriquecen, o con cosas que empobrecen?
Ésa es la pregunta económica real con la cual nos confronta un mundo de feedback. Y Wall Street, Gap, Microsoft y Detroit descubrieron, por las malas, que tenían exactamente la respuesta equivocada.

soitu.es:Internet nos permite, entre otras cosas, recibir información directa sobre lo que la gente hace (en lugar de lo que la gente dice que hace, de la mano de las encuestas tradicionales). Algunos investigadores ya están sacando partido de estas informaciones

Actividad de Twitter el día de la inauguración

La entrada de Dare Obasanjo sobre OpenID y otras cosas trae al final un par de gráficas que resultan de lo más interesante: Breaking down the walled garden: Some thoughts on Facebook embracing OpenID and opening up status update APIs.

Allí puede verse el comportamiento durante el juramento de Obama de tres sitios que gozan de buena salud: la gráfica de last.fm muestra un descenso de actividad, la gráfica de búsquedas en Google también muestra un pico desced

ente. Sin embargo, no todas bajan, la (pen)última estrella del firmamento 2.0, Twitter y su gráfica claramente ascienden. La gráfica de Flickr también desciende (los presentes no son capaces de enviar fotos al ritmo que enviarían todos los demás, como es natural).

Los datos están extraídos de la recopilación que aparece en Understanding Web Operations Culture - the Graph & Data Obsession que lo liga más a la operativa de control y monitorización de un sitio web. De todas formas yo creo que la tendencia va más allá (la anécdota de ver que la gente parece claramente interesada en el juramento en cuestión) y que en la red hay actualmente un montón de fuentes que nos pueden proporcionar pistas y aproximaciones de lo que la gente está haciendo en un momento dado (no alguien en particular, que en algunos casos será posible como comentábamos el Día Internacional de la Privacidad; aunque no sólo con la red, que es algo que suelen vendernos en la campaña de mostrar internet como algo negativo, sino con muchas otras posibilidades, recuerden El jueves estuviste en ...).

En ese sentido, descubríamos recientemente el trabajo de Fabien Girardin y otros colaboradores, que utilizan Flickr Uncovering the presence and movements of tourist from user-generated content (pdf) (fotos geoposicionadas en Roma), que comentaban en At the 9th International Forum on Tourism Statistics (y que creo que sería interesante reproducir a ver qué aprendemos) y Measuring the Pulse of the City through Shared Bicycle Programs (pdf) con datos de Barcelona y su Bicing, y otras muchas fuentes de datos públicas para detectar tendencias y actividades.

En un contexto más local, puedo imaginar a los amigos de libelium colocando una batería de sensores en puntos interesantes, a ver qué pasaba. Hemos hablado en vidas anteriores de estas tendencias, en Los datos, los datos, los datos..., y lo que tu teléfono sabe de tí ... Y para qué podría servirte. El nacimiento de esta nueva ciencia podría quedar certificado con la publicación, la semana pasada, de Computational Social Science, donde algunos de los autores que vienen publicando en los últimos años sobre este tema lo explican a la comunidad científica.

El Indian Institute of Science de Bengalor o el Centre for Cellular & Molecular Biology de Haiderabad, como todos los grandes centros de investigación en India, son similares a los institutos europeos o estadounidenses: competencias equivalentes, arquitectura comparable, los mismos equipos de punta.... Pero hay algo diferente: cada centro indio dispone de su propia central eléctrica y de su fuente de agua autónoma, porque los servicios públicos no garantizan el acceso continuo a estos recursos elementales. Este contraste dice todo sobre la India, pais que en ciertos sectores ha conseguido llegar al más alto nivel científico internacional, pero que  sigue aquejado por enormes retrasos de desarrollo.

 De la investigación planificada...

 Desde su independencia en 1947, la India de Nehru recurre a la ciencia para responder a sus problemas nacionales, creando o renovando su tejido científico y universitario. En una economía planificada, la selección de prioridades corresponde al gobierno, que, en este caso, se enfrenta con enormes necesidades agrícolas, sanitarias, energéticas, educativas, industriales y militares.

 Se hacen enormes esfuerzos en electrónica, ciencia de materiales, energía atómica o tecnología espacial. Esfuerzos que se concretizaron en 1974 con la primera explosión subterránea de una bomba atómica, seguida rápidamente por el lanzamiento de los primeros satélites artificiales de uso científico, meteorológico o de telecomunicaciones. Hasta fines de los años ochenta, la paleta de especialidades se ha venido ampliando rápidamente (nanomateriales, informática, farmacéutica, microbiología, meteorología, neurociencias, investigación sísmica, etc. ). Pero las estructuras siguen siendo lo que siempre han sido. Las universidades y los institutos científicos funcionan casi exclusivamente con fondos federales, con frecuencia en el marco de programas gubernamentales y casi sin contactos con el mundo industrial indio... que por otra parte no invierte nada en investigación y desarrollo.

 ... a la alianza con la industria

 Hubo que esperar hasta Julio de 1991 para que el gobierno indio realizara importantes reformas económicas y liberaliza el comercio y las inversiones, favoreciendo la colaboración entre la industria y la universidad. Entre 1988 y 1994 se triplicará la suma de los contratos de investigación que el Consejo de Investigación Científica e Industrial (1) firmó con la industria. No es raro que un profesor se tome un año sabático para ayudar a una empresa privada a instalar su centro de investigación. Los viveros de jóvenes sociedades de tecnología de punta (biotecnología, informática, farmacia... ) florecen en torno a los campos universitarios. Las grandes ciudades universitarias crean parques tecnológicos en los que jóvenes empresas innovadoras pueden instalarse para aprovechar una infraestructura fiable (electricidad, agua, telecomunicaciones..) sin tener que preocuparse de la lentitud de la administración india y, al mismo tiempo, beneficiarse de ventajas fiscales. Para el Dr Matha, director del prestigioso Indian Institute of Science de Bengalor, "es sin duda alguna la consecuencia del nuevo giro que tomó la política india desde principios de los años noventa".

 El "Silicon Valley" indio

 El éxito de la industria india de software y de soluciones informáticas es la mejor prueba de la eficacia india: un nivel de excelencia mundial recompensado con exportaciones que en algunos casos, como en 1999, llegan a unos15.000 millones de dólares. Después de un intento con poco éxito de fabricación de ordenadores, India concentró sus esfuerzos en la producción de programas informáticos, donde rápidamente alcanzó la excelencia, gracias a su larga tradición en matemáticas ("hemos aprendido a hacer programas eficaces pese a que utilizábamos ordenadores ineficaces", suelen decir los investigadores).

 Estas tecnologías (que han "devuelto la autoestima a la India", según la expresión de R.A. Mashelkar, director del Consejo de Investigación Científica e Industrial) son objeto desde hace algunos años de una política nacional específica: bajar los aranceles aduaneros sobre los software y el material en 1985, "forzar" la informatización del inmenso sector público, y la creación de un departamento ministerial especializado. Este departamento tendria la misión de "convertir a India en una superpotencia en el sector de tecnologías de la información de aquí al año 2008 ". Esta decisión se manifiesta en una empresa como Infosys, la gran firma de software y de consultores informáticos de Bengalor, símbolo de la capacidad india en este sector, que llega casi al 99% de su facturación con clientes extranjeros, entre ellos 70% con Estados Unidos y 20% con Europa.

 Pero este éxito internacional en las tecnologías de punta no debe ocultar el abismo que separa los éxitos científicos de las necesidades fundamentales de la sociedad. La población en India llega a mil millones, y sigue creciendo. El aumento regular de la producción agrícola causada por la "revolución verde" de los años sesenta se ha detenido después de haber causado enormes catástrofes ecológicas. Y el medio ambiente sufre, por otro lado, los efectos de una urbanización anárquica.

 La llamada de las ciencias de la vida

 Las biotecnologías pueden aportar soluciones en los sectores de la salud (diagnósticos y vacunas), de la agricultura (productividad, resistencia a la sequía o a las plagas, la salud del ganado), o del medio ambiente (tratamiento y descontaminación de las aguas). Consciente de lo que está en juego, India es uno de los primeros países que, ya desde 1986, decidió concentrarse en un sector que estaba entonces en pañales. Con su típico empuje, creó un departamento ministerial especializado, como lo hizo para el espacio o las tecnologías de la información.

 La potencia india en las ciencias de la vida es hoy muy prometedora. Pero cabe preguntarse si este sector está a punto de repetir la historia del sector informático convertiéndose también en un sector "off-shore", es decir, sirviendo al extranjero, o bien si al contrario, será la punta de lanza de un desarrollo sostenible endógeno.

La ciencia es un todo que nos rodea. Nosotros mismos formamos parte de ese todo relacionado y complejo. No siempre somos conscientes de la necesidad de la investigación científica para el quehacer de nuestras tareas cotidianas. Desde encontrar una calle con la ayuda de un GPS, hablar gratis por teléfono con nuestro ordenador o ver imágenes del último planeta descubierto. Esta sociedad del progreso en la que vivimos donde los avances tecnológicos nos hacen la vida más fácil, no sería posible sin la tarea de los científicos.

Para que los progresos de la ciencia y la tecnología respondan a las necesidades de los ciudadanos y cuenten con su adhesión, es necesario que dispongan de una información comprensible y de calidad, así como de un acceso libre a esta cultura científica. Los investigadores, los organismos de investigación, y, en particular, las universidades, y también las empresas, deben desempeñar plenamente su papel de información al público.

Las más de 500 actividades gratuitas que ofrece la VIII Semana de la Ciencia ponen al alcance de todos la ciencia y la tecnología realizada en la Comunidad de Madrid, desde el mundo de las nuevas tecnologías en materiales hasta las últimas investigaciones en robótica, desde las más recientes investigaciones en nuevas políticas energéticas hasta los últimos avances en la astronomía, el transporte, las comunicaciones, las leyes del suelo o la arqueología. Todo un mundo de conocimiento de la mano de los mejores expertos.

http://www.madrimasd.org/semanaciencia/2008
 

emol.com:Estados Unidos sigue siendo el líder de la ciencia y la tecnología en todo el mundo, pese a la percepción de que ha perdido su empuje competitivo, reveló un informe difundido hoy por la Corporación Rand.

Sin embargo, la organización sin fines de lucro advierte de que otros países podrían amenazar ese liderazgo y están educando en mayor medida a sus poblaciones en los sectores de la ciencia y la tecnología.

Entre ellos cita a los de la Unión Europea y a China, que están graduando de sus universidades a científicos e ingenieros en número mayor que Estados Unidos.

No obstante, las cifras mencionadas por la Corporación Rand sobre el liderazgo estadounidense son ilustrativas.

El informe indica que Estados Unidos representa el 40 por ciento de todo el gasto mundial en investigación y desarrollo científico, emplea a un 70 por ciento de los ganadores del Premio Nobel y alberga a alrededor de 30 de las 40 universidades más prestigiosas del planeta.

El liderazgo estadounidense ha contado con un flujo permanente de ingenieros y científicos extranjeros que le han ayudado a mantenerlo, aun cuando otros países incrementaron la inversión en investigación y desarrollo durante los últimos años, apunta.

Los estudiantes, científicos e ingenieros extranjeros han sido un factor clave que ha permitido que la fuerza laboral para la ciencia y la ingeniería crezca más rápidamente en comparación con la graduación universitaria de científicos e ingenieros nacidos en el país.

El documento también advierte que la aportación extranjera podría verse en peligro como resultado de una reducción en las visas para inmigrantes especializados (H1-B).

La disminución en el flujo de estos científicos e ingenieros podría empujar a las empresas estadounidenses a buscar esos talentos en el extranjero y trasladar sus instalaciones a otros países.

"En vez de proteger las fuentes de trabajo, esto podría llevar a una reducción de las inversiones y el empleo internos,” señala el texto.

Según Titus Galama, científico de Rand y uno de los autores del informe, la preocupación estadounidense de perder el liderazgo mundial en ambos campos no tiene fundamentos.
Sin embargo, agrega que este país no puede dormirse en los laureles y “es necesario que haga un esfuerzo para garantizar que el país mantenga y aumente su actual posición”.

James Hosek, economista de Rand, indica que los encargados de tomar las decisiones políticas reciben en muchos casos asesoramiento de fuentes “ad hoc”.

Sus puntos de vista son valiosos, pero deben ser complementados con evaluaciones más completas y críticas de la ciencia y tecnología estadounidenses.

"La ausencia de una evaluación equilibrada puede generar la percepción equivocada de que la ciencia y la tecnología estadounidenses están fallando, cuando en realidad se mantienen fuertes y dominantes,” manifestó Hosek.

Además, apuntó que en estos momentos existe “la necesidad acuciante” de un análisis permanente y objetivo del rendimiento de la ciencia y la tecnología, así como de la fuerza laboral en este campo.

"Necesitamos esta información para garantizar que quienes toman las decisiones políticas tengan un profundo conocimiento de los problemas,” señaló Hosek.

Pero, por otra parte, indica que la dependencia excesiva de estos trabajadores extranjeros hace que Estados Unidos sea más vulnerable a un cambio.

En los últimos años alrededor del 70 por ciento de los ingenieros y científicos extranjeros que se graduaron en universidades estadounidenses decidieron quedarse en el país, según el informe.

Sin embargo, ese porcentaje podría bajar si mejoran las condiciones para la investigación y los salarios en el extranjero, señala.

Para mantener y mejorar el liderazgo estadounidense, el documento recomienda que Estados Unidos cree un organismo permanente para analizar el rendimiento científico y tecnológico del país.

También sugiere que se facilite la permanencia indefinida de científicos e ingenieros extranjeros que se hayan graduado de universidades estadounidenses y el flujo de fuerza laboral especializada al país.

Asimismo, propone aumentar la capacidad estadounidenses de adquirir conocimientos de otros centros científicos en Europa, Japón, China, India y otros países.

Por último, destaca la importancia de mejorar la educación de los estudiantes secundarios en los campos de la ciencia y la tecnología.